Târgu Ocna – unul dintre cele mai importante obiective turistice din Moldova

Istoria sării începe încă de atunci, de la limita Oligocenului cu Miocenul și se continuă în zilele noastre, ca o frescă mereu proaspăta a trecutului ce urmează și în prezent.   Plasarea în timp a începuturilor exploatării sării în zona orașului Tg. Ocna este greu de făcut, mai ales din lipsa unor documente.    Dezvoltarea exploatării sării se înregistrează în timpul domniei lui Ștefan cel Mare. In anul 1502, spre sfârșitul vieții sale, domnitorul Ștefan cel Mare întărea privilegiul acordat ctitoriei de la Putna de a se aproviziona cu sare de la Târgu Ocna. In „Descrierea Moldovei” Dimitrie Cantemir amintește „Ocna si Trotușul, pe râul Trotuș – două târgușoare care nu sunt demne de amintit decât prin ocnele de sare bogate din apropierea lor”.   „In ținutul Bacăului, lângă târgul Trotuș, se găsesc saline foarte bogate, numite în țară ocne. Nu e nevoie de vreun meșteșug deosebit sa alegi sarea, daca sapi în pământ până la unul sau doi coți adâncime, găsești sarea cea mai curata si limpede ca porfirul sau cristalul.... Ocnele acestea sunt nesecate , cu toate ca în ele lucrează zi de zi sute de oameni“    Exploatarea sării în zonă s-a realizat în ocne sub forma de clopot (în zonele cu coperta mica) până în a 2-a jumătate a secolului al XIX-lea.  Ocna Grebleș, Ocna Surpată,Ocna Tâlharilor, Ocna cu Brad , Ocna Cantemir, Ocnele Unite, Ocnița alcătuiesc o serie de goluri subterane , situate între pârâul Grebleș si pârâul Trifu, lucru demonstrat în  documentul  adresat de domnitorul Grigore Ghica către Consiliul Administrativ al Moldovei. În anul 1870, se trece la sistemul de exploatare ”modern”, cu camere trapezoidale, mari si pilier central abandonat, iar in anii ”60” s-a experimentat, și ulterior aplicat pe scara largă, metoda de exploatare cu camere mici si pilieri pătrați, metodă care se aplica și astăzi.     Orașul Târgu-Ocna a prosperat în directă legătură cu importanța economică a minelor de sare. La finele veacului al XVIII-lea, sarea româneasca exportată de la Târgu-Ocna în peninsula Balcanica, Rusia, Polonia și chiar Austria, se situa la circa 2 milioane de ocale (ocaua avea 1,271kg). Interesul statului pentru exploatarea depozitelor salifere se observa și din activitatea de cercetare științifică a problemelor legate de latura extractivă, de cunoaștere a volumului rezervelor de sare. La Tg. Ocna sosesc cercetători de renume, precum: Gr. Cobălcescu (1883), Gr. Ștefănescu (1885), L. Mrazek (1907), Popescu Voitești (1914) si alții, care încearcă să stabilească și vârsta depozitelor de aici. Inaugurarea minei Trotuș în care se afla Baza Turistică amplasata la nivelul orizontului IX, s-a realizat la 06.08.1970.  Salina se afla în orașul Târgu-Ocna,  la o distanta de numai 2 km fata de centrul localității, accesul fiind foarte facil cu mijloace auto.  Începând cu anii ”90”, la „Salina” Tg. Ocna s-a dezvoltat activitatea de turism. Din inițiativa salariaților unității și prin voința lui Dumnezeu, în perioada 14 aprilie - 3 decembrie 1992, în inima masivului de sare a fost realizată prima biserică ortodoxă subterană din Europa, cu hramul Sf. Varvara – ocrotitoarea minerilor. În fața altarului se află catapeteasma constituită din 24 de icoane. De o parte și de alta a altarului veghează icoanele Sf. Mucenițe Varvara și Sf. Paraschiva - patroana Întregii Moldove.      Iconostasele, scaunul împărătesc, aplicele si frumosul candelabru, ce asigura iluminarea bisericii, au fost meșteșugit realizate, cu talent si migală de mineri – artizani ce au dăruit o picătură din sufletul lor mare pentru veșnicie.  In fiecare an, pe data de 4 decembrie, când se prăznuiește hramul acestei biserici, se oficiază slujba de cinstire și pomenire la care participă salariații unității, familiile acestora și locuitori din zonă.  De menționat faptul că începând cu luna decembrie 2016, Biserica este păstorită de un preot  care oficiază zilnic slujba conform canoanelor si organizării Bisericii Ortodoxe Române sub înaltul patronaj al Mitropoliei Moldovei.    Din data de 11.07.2005 potențialul turistic al „Salinei” Tg. Ocna s-a concentrat la orizontul IX al minei Trotuș, moment în care a fost introdusă în circuitul turistic și Biserica Sfânta Varvara. Aici, în „miezul lentilei de sare”, s-a amenajat noua si moderna baza de turism si agrement. Amplasata la 240 m adâncime și desfășurată pe o suprafață de 13.000 mp, locația oferă condiții optime pentru: relaxare; mișcare pe terenurile de: minifotbal, baschet, tenis de câmp, tenis de masa; tratarea afecțiunilor respiratorii; cunoaștere si reculegere în lăcașul sfânt al bisericii. Accesul la Baza de Turism se realizează cu ajutorul mijloacelor de transport ale salinei respective  microbuze si autobuze. Lacul cu apă sărată și cascada completează un peisaj fascinat.  Pentru recreerea copiilor sunt amenajate spații de joacă dotate cu leagăne, tobogane și balansoare . Toboganele gonflabile sunt locul preferat al micuților vizitatori. Jocurile mecanice constituie atracție pentru turiști, indiferent de vârstă. Cunoscătorii se pot delecta și cu o partidă de biliard susținută la una din mesele montate în spațiul amenajat special pentru desfășurarea acestei activități.  În subteran există un spațiu pentru gimnastică medicală și cabinet medical. Nu lipsesc nici magazinul alimentar, terasa si magazinul de suveniruri. Trecând pragul „Muzeului  sării” ești învăluit în lumina cunoașterii. Aici se pot afla date despre geneza, evoluția exploatării și prelucrarea sării, virtuțile sale terapeutice și pot fi admirate exponate interesante ce amintesc de trecut. De asemenea,  în  Baza de Turism și Agrement, a fost amenajată sala de spectacole “Florin  Piersic” inaugurată în data de 18.12.2013 și care dispune de 200 locuri. Caracteristicile mediului subteran aferente Bazei de Turism și Agrement - temperaturi cuprinse între 12-13 grade - distanța de la punctul de plecare =3.1 km - adâncimea pe verticala = 240 m - diferența de nivel față de punctul de intrare =136 m - altitudinea față de nivelul mării =138 m - suprafața utilă = 8900 mp - volumul util = 6100 m3 - înălțimea camerei = 8m     La Salina Târgu Ocna se oferă turiștilor inedit, relaxare, sănătate, cunoaștere și, nu în ultimul rând, tradiționala ospitalitate moldovenească. Imensitatea golurilor subterane, labirintul galeriilor de mii de metri, moderna bază de turism, creează impresia unui „oraș din adâncuri”.     Aceste minunății: sarea - „aurul alb al pământului”- atât de necesară existenței noastre de zi cu zi, cât și picătura de sănătate și relaxare ce poate fi dobândită printr-o vizită în subteran, le oferim cu generozitate semenilor noștri care știu să prețuiască darul „sării în bucate”.