România a marcat istoria mondială a petrolului

În anul 1938, publicaţia „The Science of  Petroleum” (a Oxford University Press),  atestă faptul că, România a fost prima ţară din lume, care a înregistrat oficial o producţie de petrol (275 tone, în 1857). Următoarele ţări au fost: S.U.A (1859), Italia (1860), Canada (1862), Rusia (1863).

După anul 1900,  România devine prima ţară din lume, care exportă benzină şi cel mai mare producător de petrol din Europa. În anul 1914, existau 104 societăţi petroliere înfiinţate în România. În 1937, România deţinea locul 7 în lume privind rezervele mondiale de petrol. Au fost mai multe premiere, care fac din ţara noastră, un important participant la istoria mondială a petrolului.

Prima sondă petrolieră comercială din lume, se înregistrează la Lucăceşti (Bacău) în anul 1840. Aici apar şi primele “gazării” (instalţii de prelucrare a ţiţeiului). Erau de fapt simple ateliere meşteşugăreşti, utilate rudimentar, care foloseau o metoda asemănătoare distilării alcoolului, în cazanele ţărăneşti.

Prima rafinărie din lume, care practică distilarea industrială, este construită lângă Ploieşti, în anul 1856.  „Fabrica de gaze” a lui Marin Mehedinţeanu, cum era numită, avea o dotare primitivă, dar a reprezentat un pas important în istoria petrolieră a lumii. Cazanele de distilare a şisturilor bituminoase, au fost comandate firmei Moltrecht din Germania. Petrolul astfel obţinut, incolor şi inodor, era destinat iluminatului. Folosind  lămpile cu fitil, flacăra obţinută prin arderea gazului-lampant, dădea o lumină constantă, atât ca intensitate, cât şi ca formă, ardea fără fum şi fără să lase cenuşă sau compuşi răşinoşi.

La 1 aprilie 1857, o mie de lămpi cu fitil luminau străzile capitalei, oferind oraşului o luminozitate mult mai bună decât cea dată de lumânări, dar şi un aspect romantic. Bucureştiul devine astfel, primul oraş din lume iluminat public cu petrol lampant.

A apărut în felul acesta şi o meseria nouă, de „lampagiu”. Lampagii erau aceia care trebuiau să aprindă şi să stingă lămpile, să le cureţe geamul, să potrivească fitilul, să supravegheze buna funcţionare a felinarelor. În anul 1904, la Câmpina, se înfiinţează prima scoală de „maiştri sondori” din lume, adăugându-se ulterior şi pregătirea „maiştrilor rafinori”. Maiştrii pregătiţi aici, erau solicitaţi să lucreze şi în străinătate, fiind apreciaţi pentru gradul înalt de pregătire şi profesionalism.