Cu o lungime de aproximativ 953 de kilometri, Prutul izvorăște din Munții Carpați Păduroși din Ucraina și se varsă în fluviul Dunărea, în apropierea localității Giurgiulești.
Pe cea mai mare parte a traseului său inferior și mijlociu, Prutul formează frontiera naturală dintre România și Republica Moldova, reprezentând una dintre cele mai importante limite geografice și politice din regiune. De-a lungul secolelor, râul a avut un rol strategic în dezvoltarea comunităților umane și în schimburile economice dintre teritoriile pe care le traversează.
Bazinul hidrografic al Prutului acoperă o suprafață de peste 27.000 de kilometri pătrați și include numeroși afluenți care contribuie la alimentarea cu apă a localităților, terenurilor agricole și ecosistemelor naturale. Printre afluenții importanți se numără Jijia, Bașeu, Racovăț și Lopatnic.
Un element de referință în gestionarea resurselor hidrologice ale râului îl reprezintă complexul hidrotehnic Stânca–Costești, construit în colaborare de România și Republica Moldova. Acesta contribuie la producerea energiei electrice, regularizarea debitelor și reducerea riscului de inundații în zonele riverane.
Prutul are o valoare ecologică deosebită. Lunca și zonele umede asociate râului găzduiesc numeroase specii de plante și animale, unele dintre acestea fiind protejate la nivel european. Ecosistemele din bazinul Prutului constituie habitate importante pentru păsările migratoare, pentru speciile de pești și pentru vegetația specifică zonelor umede.
Din punct de vedere istoric, râul este menționat încă din Antichitate de istoricul grec Herodot, fiind cunoscut sub denumirea de „Pyretus”. De-a lungul timpului, Prutul a reprezentat un reper important pentru dezvoltarea economică și culturală a comunităților din spațiul românesc și est-european.
În contextul actual al schimbărilor climatice și al presiunii asupra resurselor de apă, protejarea și gestionarea durabilă a râului Prut reprezintă o prioritate pentru România, Republica Moldova și Ucraina. Proiectele de conservare a biodiversității, monitorizarea calității apei și cooperarea transfrontalieră sunt esențiale pentru menținerea echilibrului ecologic al acestui important curs de apă.
International editions: