Dunărea, Dunărea, Danubius, Dunav, Danube, Tuna este al doilea fluviu ca mărime din Europa, după Volga, și izvorăște de sub vârful Kandel (1241 m), din Munții Pădurea Neagră, Germania. Până să se verse în Marea Neagră, apele Dunării traversează 10 state europene și 4 capitale, fiind un simbol și o legendă pentru aceste locuri: Germania, Austria, Slovacia, Ungaria, Croația, Iugoslavia, Romania, Bulgaria, Republica Moldova si Ucraina. Pentru capitalele Viena, Bratislava, Budapesta, Belgrad.
Cel mai lung traseu al Dunării este pe teritoriul României și se întinde pe o distanță de 1075 km, între Baziaș (unde intră fluviul în țară) și Sulina. Drumul apelor trasează și granițele cu Serbia, 235,5 km, cu Bulgaria, 469,5 km, cu Republica Moldova, 0,6 km și ;i Ucraina, 53,9 km.
Străbătând astfel mai multe regiuni, fiecare având un alt specific natural, cursul inferior al Dunării este împărțit în cinci sectoare: defileul carpatic, sectorul sud-pontic, sectorul pontic-oriental cu bălți, sectorul predobrogean și sectorul deltaic. Dunărea transportă anual circa 60 milioane tone aluviuni și 200 miliarde m³ de apă.
Fluviul reprezintă un element de importanță majoră pentru navigație, higroenergie, piscicultură, agricultură și industrie.[1] Hidrocentrala Porție de Fier I este cea mai mare hidrocentrală construită pe Dunăre și are o putere instalată de 1080 MW. În cursul fluviului există și hidrocentrala Porțile de Fier II, cu o putere instalată de 250 MVV. Ambele hidrocentrale au fost construite în colaborare cu autoritățile sârbe și sunt printre cele mai reușite experimente de acest gen.
Defileul Dunării, cel mai lung din Europa, se întinde pe 134 km și este o importantă destinație pentru turiști. După ce parcurge un traseu lung, Dunărea se varsă în Marea Neagră, dar nu înainte de a trece prin cele trei brațe, Sulina, Chilia și Sfântu Gheorghe.
După un traseu cu multe forme de relief, la vărsarea în Marea Neagră, fluviul formează celebra Deltă a Dunării. Locul, renumit pentru flora și fauna sa unice în natură, a fost clasificat ca rezervație a biosferei la nivel național în România și inclus în Patrimoniul Unesco în anul 1991.
[1] http://www.info-delta.ro/dunarea -14/
E.P.
International editions: