Pornind din Vișeu de Sus, trenul străbate zeci de kilometri prin păduri dese, văi înguste și peisaje spectaculoase din apropierea Parcului Natural Munții Maramureșului.
Linia ferată forestieră a fost construită la începutul secolului XX pentru transportul lemnului exploatat din Munții Maramureșului. Cu un ecartament îngust de 760 mm, specific fostului Imperiu Austro-Ungar, calea ferată a devenit rapid una dintre cele mai importante infrastructuri forestiere din zonă.
Spre deosebire de majoritatea liniilor forestiere europene, desființate după cel de-al Doilea Război Mondial și înlocuite cu drumuri auto, Valea Vaserului a continuat să funcționeze aproape neîntrerupt. Astăzi, linia este folosită atât pentru activități forestiere, cât și pentru transportul turiștilor, fapt care îi oferă un caracter autentic rar întâlnit în Europa.
După anul 2000, Mocănița a trecut printr-un amplu proces de restaurare și conservare, realizat cu sprijinul unor organizații internaționale și al pasionaților de patrimoniu feroviar. Mai multe locomotive istorice cu abur au fost recondiționate și repuse în circulație, iar gara din Vișeu de Sus a fost modernizată pentru a putea primi numărul tot mai mare de vizitatori veniți din întreaga lume.
În prezent, trenurile turistice circulă în funcție de sezon și de condițiile meteorologice, cele mai multe curse având loc între primăvară și toamnă. Traseul turistic principal ajunge până în zona Paltin, unde turiștii pot face o pauză pentru masă și relaxare în mijlocul naturii.
Călătoria cu Mocănița oferă mai mult decât o simplă excursie cu trenul. Este o incursiune într-o lume aproape dispărută, unde locomotiva cu abur, mirosul lemnului ars și ritmul lent al trenului recreează atmosfera de altădată a Maramureșului istoric.
Pentru mulți turiști, Mocănița de pe Valea Vaserului reprezintă una dintre cele mai frumoase experiențe feroviare din Europa și o atracție emblematică a României autentice.
International editions: