Se crede că cei doi canadieni au făcut descoperirea, pentru că Păulescu a reușit să creeze o substanță administrabilă doar la câini atunci când a început Primul Război Mondial în România și omul de știință a fost nevoit să amâne etapele finale ale cercetării sale. Banting şi Best s-au folosit de descoperirea lui Păulescu şi au creat substanţa care a fost numită insulină şi care putea fi administrată şi oamenilor.
Păulescu s-a născut la data de 8 noiembrie 1869 în București, România. El a fost primul dintre cei patru copii născuți în familia Păulescu. Tânărul Păulescu a arătat abilități remarcabile de la o vârstă foarte fragedă, devenind rapid fluent în limbile franceză, latină și greacă veche. El a avut, de asemenea, un talent pentru desen, muzică şi o înclinaţie spre științele naturale. A terminat liceul în 1888 și apoi a mers la Paris pentru a se înscrie la medicină. A obţinut titlul de Doctor în ştiinţe medicale în 1897 și apoi a lucrat la Spitalul Notre-Dame du-Perpétuel Secours până în 1900, când s-a întors în România.
În 1916, a reușit să obțină o substanță pe care a extras-o dintr-un pancreas bovin și pe care el a numit-o pancreină. A scris o lucrare în care şi-a descris descoperirile, intitulată "Cercetări privind rolul pancreasului în asimilarea mâncării", pe care a trimis-o la Archives Internationales de Physiologie din Liège, Belgia. Aceasta a fost publicată în august 1921.
Prof. Păulescu a folosit acest articol și brevetul său pentru a încerca să dovedească că el era adevăratul descoperitor al insulinei şi cel care merita cu adevărat premiul Nobel, dar a fost în van. A murit în 1931, foarte nefericit că nu primise recunoașterea ce i se cuvenea.
În 1968, fiziologul scoțian Ian Murray, a inițiat o campanie internațională de restabilire a adevărului și, ca urmare, Comitetul Nobel a recunoscut meritele lui Păulescu și prioritatea sa în descoperirea insulinei, dar a refuzat să acorde vreo compensație oficială.
Lui Păulescu i-a fost refuzată încă o onoare în 2003, când inaugurarea bustului său în fața Spitalului de Stat Hôtel-Dieu a trebuit anulată din cauza protestelor din partea a numeroase organizații evreiești. Cu toate acestea, deși convingerile sale antisemite erau greşite, lui Păulescu nu ar trebui să îi fie refuzată recunoașterea pentru munca importantă.
Surse:
International editions: