La Villa Belvedere, così chiamata perché al momento della sua costruzione offriva un’ampia prospettiva visiva, appartenne inizialmente allo studioso Dinicu Golescu. Nel 1814 egli divenne proprietario della tenuta situata sulle rive del fiume Dâmbovița, nella zona di Regie.
Sulla vecchia proprietà esistevano i resti delle mura di una casa molto antica risalente al XVII secolo, ritenuta appartenuta a Lady Stanca, moglie del sovrano Michele il Coraggioso. Parti di queste mura furono utilizzate nella costruzione del nuovo edificio, successivamente chiamato Palazzo Belvedere.
Immerso in un vasto parco con alberi secolari e con fondamenta molto antiche che presentano caratteristiche del periodo brâncovenesc, il palazzo può essere considerato uno degli edifici più antichi abitati ininterrottamente a Bucarest.
Nel 1850, la nipote di Golescu sposò Effingham Grant, aristocratico e ingegnere scozzese, e ricevette il palazzo come dote. Tra il 1865 e il 1870, Effingham Grant avviò lavori di ristrutturazione, portando l’edificio più vicino alla forma attuale.
Diversi elementi attestano la notevole antichità dell’edificio: le mura spesse, i mattoni piatti, la torretta di osservazione, il fossato che circonda l’edificio su tre lati, le nicchie per le sentinelle e gli alberi secolari. Dopo il restauro, il palazzo fu rinominato Palazzo Grant.
L’unica galleria sotterranea di Bucarest, classificata come monumento storico
Il palazzo era rinomato non solo per la sua architettura esterna, ma anche per la sua galleria sotterranea, con cantine decorate in maiolica italiana e una rete di tunnel di rifugio avvolti da numerose leggende.
Si dice che un tunnel collegasse la villa al Monastero di Chiajna, mentre un altro raggiungesse il Palazzo Cotroceni. Si ritiene che questi passaggi siano stati utilizzati dai rivoluzionari di Tudor Vladimirescu durante la Rivoluzione del 1821.
I tunnel di rifugio, classificati come monumenti storici, crollarono parzialmente durante i terremoti del 1940 e del 1977, nonché durante i bombardamenti del 1944. Oggi sono visibili solo i pozzi di ventilazione e frammenti dei tunnel.
Parte del patrimonio nazionale della Romania, l’edificio ospita attualmente il Centro per la Ricreazione e lo Sviluppo Personale “Golescu Grant Mansion”.
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